Planowanie produkcji służy określeniu ilości towaru, który powinien zostać wykonany w danym czasie w związku z zamówieniem. Proces ten powinien uwzględniać ustaloną metodę pracy, a także rzeczywistą zdolność do wyprodukowania materiałów w wyznaczonym terminie. Poprzez planowanie należy rozumieć rozłożenie w czasie wytwarzania wyrobów tak, by osiągnąć założony cel sprzedażowy, a jednocześnie zapewnić jak najwyższą jakość świadczonych usług.
Ta prosta definicja wskazuje, że jest to skomplikowany i wymagający system, który obejmuje wiele specyficznych czynników, w tym weryfikację potencjału, niezbędnego do wytworzenia estymowanych ilości dóbr w określonych odcinkach czasu. Jeszcze do niedawna jego powodzenie zależało wyłącznie od doświadczenia zgromadzonego przez kierownika danego przedsiębiorstwa, obecnie wykorzystuje się osiągnięcia nowoczesnej technologii. Z oprogramowaniem dla produkcji można zwiększyć wydajność firmy, dbając jednocześnie o wysokie standardy i inne wskaźniki.
Planowanie to podstawa działania każdej firmy produkcyjnej i dotyczy ona każdego szczebla przedsiębiorstwa. Biorąc pod uwagę proces wytwarzania, planowanie uwzględnia następujące elementy: badania wstępne, przygotowanie konstrukcyjne, technologiczne i organizacyjne, a następnie rozruch produkcji, eksploatację wyrobu oraz likwidację działań. To tylko jeden ze schematów organizowania tego trudnego procesu. Ze względu na złożoność zagadnienia istnieje kilka kluczowych modeli jego przygotowania.
